2021年4月11日，高雄殯儀館正在舉辦一場遺體告別式，恒春基督教醫院的同仁用詩歌，表達著對這位守護偏鄉18年的醫師懷念和祝福。

逝者名叫許志新，去世時享年84歲，是恒基的一位老醫師，更是2018年第28屆醫療奉獻獎的獲得者，榮譽背後是他對偏鄉18年的奉獻和守護……

退休後奔赴恒基，開啟醫師生涯下半場

為人和藹可親的許醫師，在恒基被稱為「阿公」，許阿公2003年從嘉義榮民醫院副院長一職榮退，本可享受退休後清閒生活的他，以為看到臺灣尾的需要，毅然來到偏鄉，繼續行醫。

妻子司繼珠回憶「那天他接到前院長陳雲址醫師的電話，說恒春半島醫師緊張……」之後他便再次披上白袍，和妻子一同來到這裡，開啟「醫師生涯的下半場」。

初到恒基的許醫師就發現了醫院面臨的問題——病床毫無遮蔽，為了解決這個問題他對急診室進行了改造，利用屏風遮蔽，讓病人們能安心看診。

為了提高手術的安全係數，提升醫生們的專業水準，他主持成立了開刀房小組，對醫護人員進行培訓。

許醫師所有的努力都只有一個目標，那就是提升民眾的看診品質，只要能讓患者獲得最合適的醫療，他都會去做，不論有多麼麻煩，推行起來有多麼艱難。

也正是因為如此，18年來許醫師收穫了無數嘉義病患的愛戴。

1個月值60個班，半夜為病患縫合傷口

因為外科醫師不足，只有兩名醫師可以開刀，他不顧年紀上的壓力，卷起袖子輪值，從疝氣、盲腸開刀到急診，一個月最多值60多個班。

後來因為缺少加護病房、麻醉恢復室，法令規定有麻醉醫師才能開刀，他又改以門診為主，或到急診幫忙縫傷口。

即便這樣忙碌他也毫無怨言，在門診之餘還會主動支援急診，即使不是他值班，也會到急診室看看。

對許醫師，急診部護理長黃碧霞不吝敬佩、讚美「阿公嚴謹的工作態度和敬業精神，深深影響醫療人員，他對恒基軟硬體、專業都帶來正向改變。」

從上午7時的早安門診，到晚上10時後急診，都能見到他滿頭白髮、佝僂的身影。

彼時的他雖年過8旬，但卻從來不搭電梯，為了讓病患能隨叫隨到，他更是住在醫院，成了大家口中名副其實的「住院」醫師。

一次一位病患半夜尋診，他更是從床上爬起，到急診室幫病人縫合傷口，以至於院長陳志成在臉書PO文「是什麼精神讓一位80多歲的醫師，晚上10點還佝僂在急診幫病人縫合傷口？」

「剩餘價值」獻臺灣尾，為偏鄉堅持到最後一刻

許志新將人生「剩餘價值」獻給臺灣尾，卻總說自己心甘情願歡喜付出。

他抱持著「視病猶親」的態度，每天不厭其煩為病人解釋檢查結果，希望能消除家屬們因無知產生的恐懼。

此外還影響其他醫師和護理人員「要和病患、家屬耐心溝通，幫他們建立安全用藥觀念。」

看見許醫師這麼大年紀，每天還要為了病患奔波忙碌，同仁們都勸他注意休息，但他卻說「只要病人有需要，就要先滿足病人。」

曾經有媒體採訪，問他這麼大年紀想沒想過停下來休息，許醫師笑說「老學長都不走，我能走嗎？」

本著「不計代價地為患者著想」的原則，他繼續奮力的工作著，即便身體狀況越來越差也堅持親自看診，直到身體最終亮起紅燈……

2021年4月初，他的身體再也扛不住，最終辭世，直至生命的最後一刻，他還在恒基新大樓興建進度，以及是否有新血醫師接棒支援偏鄉。

踐行醫者誓言，盼望新鮮血液注入

5.2萬人的恒春半島，有3家地區醫院，因人口數少、地處偏遠，不利年輕醫師專業發展，很難吸引醫師常駐，只好常年依賴公費醫師及兼任醫師填補空缺。

正是看到偏鄉醫療資源的匱乏，許醫師才來到這裡，用最平靜的語氣說下那句豪言「偏鄉醫療先天條件差，我能彌補多少算多少。」

他知道恒春讓年輕醫師卻步的原因，但他始終相信「不是年輕人不來，只是尚未到來」，在新血未到來之前，他竭盡全力的守在缺口上，直到生命的最後一刻。

18年的恒基歲月，讓他的黑髮變白，不變的是那一份對臺灣尾居民和同仁的關心與愛意。

在自己離世前，許阿公也表達了自己的願望「自己老了，希望能有年輕醫師來接棒。」

盼望下一個18年、36年，甚至是54年，能夠有下一個「許志新醫師」，勇敢起身接棒，來回應臺灣尾的需要，一如當年起身接棒的阿公。

本該享受生活的年紀，他卻來到偏鄉，肩負起了本不屬於他的責任。

18年的辛勞付出，他踐行了自己的醫者誓言，直至耗盡最後一絲心血。

希望許志新醫師的故事，能讓更多人看到偏鄉醫療的不易。

也希望許醫師的夙願能早日實現，有更多新鮮血液接棒，為半島醫療奉獻。